Natuursteen is, zoals het woord al zegt, een product dat gewonnen wordt in de natuur en ontstaat tijdens een vele (miljoenen) jaren durend proces. Het gesteente ontstaat op verschillende plekken op de wereld wat zorgt voor de diversiteit in kleur en structuur.

Er zijn talloze soorten natuursteen, zoals:

• Hardsteen
• Marmer
• Graniet
• Kalksteen
• Zandsteen
• Leisteen
• Kwartsiet

Na (eventuele) bewerking is natuursteen uitermate geschikt als bouwmateriaal. Het wordt dan ook al jarenlang op deze manier gebruikt in onder andere bouwwerken zoals kerken, huizen, kantoren, schepen en kastelen, maar ook in vloeren en grafmonumenten.

Veel natuursteenvakbedrijven verwerken diverse soorten natuursteen, composiet en/of keramiek. Deze bedrijven hebben alle middelen in huis om van uw natuursteenproject een succes te maken. Bij het gebruik van natuursteen kun je denken aan verschillende toepassingen zoals:

• Kunstobjecten
• Grafmonumenten
• Bestratingen
• Wandbekleding / gevels
• Vloeren
• Vensterbanken
• Deuromlijstingen
• Badkamers en sanitair
• Aanrechtbladen
• Haardbekleding
• Trappen
• Restauratie van kerken en andere monumenten

Vanuit het vakmanschap en de aanwezige expertise kunnen natuursteenvakbedrijven een totaalconcept aanbieden waarbij zij meedenken in de verschillende fasen van een project. Vanaf de ontwerpfase met inzicht in de materiaalkeuze en bijvoorbeeld de bevestigingsmethoden tot aan de uiteindelijke plaatsing van het natuursteenobject bieden zij gedegen ondersteuning.

• De volgende fases worden gehanteerd door natuursteenvakbedrijven:
• Ontwerp en advies: bevestigings- en legmethoden, profilering en steensoorten.
• Tekenwerk: inmeten, het maken van cad tekeningen en werktekeningen voor de productie.
• Inkoop: beoordelen van materialen bij de diverse leveranciers en groeves.
• Productie: het bewerken in eigen werkplaats van de ruwe platen en blokken tot eindproducten.
• Plaatsing: het plaatsen door eigen vakbekwame medewerkers.

Tijdens de bbl-opleiding Natuursteenbewerker werk en leer je tegelijk. Werken doe je vier dagen in de week bij een erkend leerbedrijf, hier ben je ook in loondienst. Bij je bedrijf voer je werkzaamheden uit die bij de opleiding horen en hier doe je ook je praktijkexamens. Eén dag in de week ga je naar school en de andere dagen ben je aan het leren bij je leerbedrijf.

Brancheplatform Natuursteen is uiteraard voorstander van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen en vindt dat de groeves en fabrieken waarin natuursteen wordt gewonnen en bewerkt, moeten voldoen aan internationale milieu- en arbeidsnormen. Arbeidsomstandigheden moeten worden verbetert en kinder- en/of dwangarbeid moet worden uitgebannen. Door mee te doen aan het TFT Responsible Stone Program verbetert u de werk- en leefomstandigheden van arbeiders in de groeves. Ook worden op deze manier de schadelijke gevolgen voor het milieu beperkt. Verantwoord en duurzaam. De natuursteensector heeft met de overheid afspraken gemaakt voor een meer verantwoorde productie en inkoop van natuursteen. Het convenant Trustone is op 13 mei 2019 getekend.